Μεθοδολογία
Το έργο εξετάζει τους μηχανισμούς που εμπλέκονται στο φαινόμενο της παραλλακτικότητας μεγέθους προκειμένου να σχεδιαστούν πρακτικές που απομειώνουν το φαινόμενο.
Το έργο μελετώντας δύο σημαντικές παραμέτρους εκτροφής, τη θερμοκρασία και τη διατροφή κατά τη διάρκεια της νυμφικής εκτροφής, διερευνά τις επιγενετικές επιδράσεις τους στην ανάπτυξη και αύξηση του λευκού μυ, στη συστημική ενδοκρινική ρύθμιση της αύξησης και την ηθολογία αντιμετώπισης περιβαλλοντικών αλλαγών και προκλήσεων.
Λευκός μυς
Ο λευκός μυς αποτελεί το 70% της μάζας του σώματος και είναι ο μεγαλύτερος αυξανόμενος ιστός στο σώμα των ψαριών. Στα ψάρια, ο αριθμός των μυϊκών ινών συνδέεται άμεσα με το μέγεθος του ατόμου. Κατά συνέπεια, στο φαινόμενο της παραλλακτικότητας, οι παράγοντες που είναι υπεύθυνοι αναμένεται να επιδρούν στους μηχανισμούς ανάπτυξης του λευκού μυ.
Ο ρόλος των μικροRNAs
Είναι σαφές ότι η θερμοκρασία επιφέρει σταθερές αλλαγές στη γονιδιακή έκφραση και στο φαινότυπο χωρίς ταυτόχρονες μεταβολές στην αλληλουχία του DNA. Οι αλλαγές αυτές προσδιορίζονται ως επιγενετικές τροποποιήσεις. Οι μηχανισμοί δημιουργίας τους επηρεάζονται από τις περιβαλλοντικές και διατροφικές παραμέτρους και διαμεσολαβούνται από μόρια που είναι σημαντικοί ρυθμιστές του εγκλιματισμού και της προσαρμογής, όπως τα microRNAs (miRNAs).
Μοριακή και ενδοκρινική ρύθμιση του μεταβολισμού και της αύξησης
Σε συστημικό επίπεδο, η συνολική αύξηση καθοδηγείται από ενδοκρινικούς παράγοντες που ρυθμίζουν την όρεξη και την πρόσληψη τροφής και συντονίζουν τους διαφορετικούς μηχανισμούς στα πρώτα αναπτυξιακά στάδια. Μια σειρά απ’ αυτούς (λεπτίνη και γκρελίνη, αυξητική ορμόνη, θυρεοειδικές ορμόνες κλπ), μελετήθηκαν στην παρούσα εργασία.
Ηθολογικά πρότυπα και μεταβολικός ρυθμός
Το ηθολογικό πρότυπο και η στρατηγική αντιμετώπισης καταστάσεων που έχει αναπτύξει ένα άτομο του ίδιου πληθυσμού, αποτελεί μια άλλη σημαντική αιτία παραλλακτικότητας. Είναι γνωστό ότι μέσα στους εκτρεφόμενους πληθυσμούς ψαριών, αναπτύσσονται σχέσεις ιεραρχίας με την παρουσία προδραστικών και αναδραστικών ατόμων. Καθώς τα ηθολογικά αυτά πρότυπα συνδέονται και με σημαντικές λειτουργίες του οργανισμού (μεταβολισμός, υγεία, αυξητικός ρυθμός, κατανάλωση της τροφής κλπ) αποτελούν ένα πολύ καλό μοντέλο για την μελέτη της αλληλεπίδρασης γενετικών και περιβαλλοντικών παραμέτρων της αύξησης.
